Te presentamos puntos emblemáticos de la vida de San Patricio convertidos ahora en atractivos turísticos que no deben de faltar en tu próxima visita a Irlanda.

La historia de San Patricio ha fascinado, no solo a los irlandeses, sino a personas de todas las partes del mundo. Durante siglos, sus pasos han sido muy seguidos y aún se puede observar y disfrutar de su legado por toda la isla de Irlanda.

1. Catedral de San Patricio en Dublín.

El templo se construyó junto a un pozo en el que según cuenta la leyenda San Patricio bautizaba a aquellos paganos que se convertían al cristianismo. Originario del siglo quinto, fue edificado con madera y a partir de 1191 se reconstruyó en piedra.

Gracias al uso de un trébol, San Patricio pudo explicar a los fieles el concepto de la Santísima Trinidad: tres partes conformando una sola entidad.

Sus coloridos vitrales y detalladas estatuas, algunas de ellas representando al propio San Patricio, son parte de las bellas obras de arte que enmarcan la belleza del recinto. Es la catedral también un lugar histórico pues en su interior descansan los restos de importantes personajes de Irlanda.

2. Montaña de Slemish, condado de Antrim

Siendo apenas un adolescente, San Patricio fue capturado en Gales y llevado a la isla para trabajar como esclavo pastoreando ovejas en la montaña de Slemish, en el condado de Antrim. En sus laderas, Patricio pasó seis duros años con la única compañía de las ovejas, pero también fue allí donde encontró consuelo en Dios. Hoy en día, se puede recorrer el sendero de 1,2 millas hasta la cima de Slemish, y admirar el increíble paisaje que inspiró siglos atrás al propio santo.

3. Iglesia de Saul, condado de Down

Tras sus años de esclavitud en la montaña de Slemish, San Patricio consiguió escapar y huir de Irlanda, sin embargo, la bella isla siempre conseguía colarse en sus pensamientos, por ello sintió que debía volver. A su regreso, el santo se dedicó a evangelizar la isla, convirtiendo al cristianismo a miles de paganos, uno de ellos incluso le donó su propio granero para que pudiera celebrar sus misas. Ese granero se conoce ahora como la iglesia de Saul, donde vivió Patricio hasta su muerte. Actualmente el sitio alberga una iglesia conmemorativa y una réplica de una torre circular. Muy cerca de allí, en lo alto de Slieve Patrick, se alza una enorme estatua del santo patrón.

4. Lough Derg, condado de Donegal

La enigmática tranquilidad de Lough Derg fue el escenario principal de dos grandes hitos asociados a San Patricio. Uno de ellos está relacionado con las serpientes. Cuenta la leyenda que, en este mismo preciso lugar, San Patricio cazó a la última serpiente que habitaba en la isla y tiñó de rojo el lago con su sangre. La otra historia, cuenta que Jesucristo reveló a Patricio la entrada del infierno en el interior de una cueva. Y es que con semejante pasado, este insólito y bello lugar se ha convertido en uno de los lugares de turismo espiritual más especiales de la isla, atrayendo cada año a peregrinos de todo el mundo.

5. Colina de Slane, condado de Meath

La misión de San Patricio de convertir a los celtas al cristianismo no siempre fue muy aceptada en la isla. Hace siglos, Patricio desafió la furia del gran rey druida encendiendo un fuego en la colina de Slane, mientras los celtas celebraban una fiesta pagana con el ritual del fuego de Beltaine en la colina vecina de Tara, en el condado de Meath. Sorprendentemente, San Patricio no fue castigado por ello, sino que se dedicó a realizar proezas usando el trébol de tres hojas como un ejemplo del cristianismo.

6. La Roca de Cashel, condado de Tipperary

La Roca de Cashel es uno de los patrimonios más importantes de Irlanda. En esta colina cubierta de hierba sobre Cashel, Patricio clavó por accidente su báculo en el pie de Aenghus, rey del Munster. Con este hecho simbólico, el patrón irlandés pretendía marcar el fin del paganismo. Los visitantes pueden probar a buscar la cruz de San Patricio del siglo XII entre las ruinas de la catedral, así como visitar el pozo de San Patricio, en Clonmel (donde el santo bautizaba a los lugareños). La leyenda cuenta que, por mucho frío que haga en invierno, este nunca se hiela.

7. Croagh Patrick, condado de Mayo

No hay nada que pueda ilustrar mejor el perdurable poder del impacto de San Patricio sobre Irlanda que la peregrinación anual hasta Croagh Patrick. En esta montaña pedregosa, cuyo nombre significa “montaña de Patricio”, el santo ayunó durante los 40 días de la Cuaresma. Un peregrino describió la experiencia como “un curioso viaje que terminó con una sensación de realización y paz”. ¿Qué mejor prueba del impacto del santo patrón en la isla podría haber?

8. Catedral de Down, condado de Down

En la catedral de Down, emplazada en un antiguo monasterio benedictino, se enterraron los restos de San Patricio en el año 461. Allí se alza la Cathedral Hill, sobre la ciudad de Downpatrick. El punto exacto en el que se enterró a San Patricio sigue siendo un misterio, pero una lápida tallada en granito de las montañas de Mourne marca su tumba. La catedral es ahora un lugar de peregrinación y oración.

9. Centro de San Patricio, condado de Down

San Patricio es una parte esencial del patrimonio cristiano de Irlanda, y hay pocos lugares más fascinantes para conocerle mejor que el Centro de San Patricio (la única exposición del mundo dedicada al santo patrón). Aquí puedes ver las colecciones de arte y la intrincada artesanía en metal de la época de los primeros cristianos y unas interesantes exhibiciones interactivas. Dista mucho del frío y solitario lugar en la montaña de Slemish, pero es un tributo más digno al impacto del santo en Irlanda.

10. Catedrales de San Patricio, ciudad de Armagh

En la pequeña y hermosa ciudad de Armagh encontrarás no una, sino dos elegantes catedrales que llevan el nombre del gran santo. La catedral de la Iglesia de Irlanda se encuentra en el lugar donde, en el año 445, había una iglesia construida por Patricio; mientras que la vecina catedral de la Iglesia católica romana tiene su origen en la Edad Media. Se dice que el legendario gran rey de Irlanda Brian Boru fue enterrado en el muro norte de la catedral de la Iglesia de Irlanda tras caer en la batalla de Clontarf en 1014.

Sea cual sea la ruta que se quiera elegir, la historia de San Patricio y su fascinante camino de esclavo a santo se puede seguir a través de un viaje que explora su legado en toda la isla de Irlanda.

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