COLUMNA: CIUDAD ABIERTA
Como a todos los países del mundo, la pandemia del Covid-19 impactó duramente a Canadá y su economía, principalmente en el sector turístico. Si para finales de 2020 su economía en general registró una contracción del 3.1 por ciento, el daño en su industria del turismo fue tres veces peor, al mostrar una reducción del 9.9 por ciento.
Por Gustavo Armenta
Tan sólo en nueves meses, de abril a diciembre de 2020, los ingresos de las líneas aéreas canadienses cayeron 89.9 por ciento, en tanto que los ingresos por alojamiento se desplomaron en 71.2 por ciento.
Peor aún, sus principales destinos sufrieron todavía más, ya que en ese mismo periodo Montreal, Toronto y Vancouver mostraron las ocupaciones hoteleras más bajas del país, lo que hizo que sus ingresos en este rubro disminuyeran en 90.8 por ciento, equivalente a una pérdida de dos mil 300 millones de dólares únicamente en estas tres ciudades.
En 2019, antes de que iniciara la crisis sanitaria, la industria del turismo aportaba dos millones cien mil empleos en Canadá, pero la paralización provocó que durante 2020 se perdieran medio millón de estas plazas de trabajo.
Pero hoy, la buena noticia es que una vez que el gobierno canadiense canceló las duras medidas que implementó para ingresar al país durante la pandemia, su industria turística está en franca recuperación, destacando que los viajeros mexicanos –uno de sus principales mercados emisores, junto con Australia, China, Francia, Alemania, Japón, Reino Unidos y Estados Unidos— se convirtieron en los primeros en alcanzar y superar los niveles que tenía antes de la emergencia.
De acuerdo con el “Reporte mensual sobre la situación del turismo en Canadá”, que elabora Destination Canadá, oficina de promoción turística del gobierno canadiense, durante noviembre del año pasado 26 mil mexicanos llegaron a esa nación, lo que representó uno por ciento más de los que lo hicieron en el mismo mes de 2019. Esta cantidad de connacionales significaron el 3.1 por ciento de los 837 mil extranjeros que viajaron a Canadá en ese periodo.
Así, el mercado mexicano lidera la recuperación de visitantes a ese país, dato al que hay que añadir que en diciembre de 2022 las búsquedas en medios digitales de mexicanos relacionadas con Canadá se incrementaron en 59 por ciento, con respecto al mismo mes de 2019, lo cual anticipa que esta dinámica de recuperación se mantendrá en el futuro.
“A pesar del gran reto que significó la pandemia, ahora se está experimentando un gran momento para la transformación, lo que representa también una oportunidad para fortalecer nuestras acciones de promoción y seguir inspirando a más mexicanos a viajar a Canadá”, sostiene Alethia García, directora de la oficina de Destination Canadá en México.
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Para la funcionaria esta cifra récord es un claro resultado de la labor en conjunto que están llevando a cabo su oficina y los diversos integrantes de la industria turística mexicana. Los números avalan esta afirmación, ya que, sin duda, en los últimos veinte años Canadá es un país que ha mantenido una política seria, profesional y constante de promoción de sus destinos turísticos.
