El parque acuático natural Xel-Há parque de Grupo Xcaret, ubicado en el estado de Quintana Roo, México, caracterizado por la caleta en la que el agua subterránea de la península de Yucatán se integra al Mar Caribe obtuvo la certificación Master que otorga EarthCheck, la firma líder en certificación y evaluación para el sector de viajes y turismo sostenibles, tras 15 años de cumplir con los más altos estándares de operación, convirtiéndolo en el primer parque del mundo en obtenerla.
Xel-Há nació en 1994 con una visión sostenible que se ha preservado hasta la fecha, con la implementación de múltiples programas de conservación de fauna marina, economía circular y programas sociales que impactan positivamente a las comunidades aledañas. Actualmente se le reconoce, con respaldo del Consejo Global de Turismo Sostenible, después de una evaluación de los distintos programas sociales y medioambientales que Grupo Xcaret implementa en este parque.
La certificación Master es la de mayor nivel que otorga EarthCheck a empresas del sector de viajes y turismo sostenible, considerando acciones de protección de los recursos de la naturaleza, responsabilidad social y rentabilidad financiera.
“Estamos muy orgullosos de este nuevo reconocimiento a la labor que durante más de 29 años hemos empujado en Xel-Há los más de 800 colaboradores que diariamente trabajamos en el parque. Estamos convencidos de que las experiencias únicas como las que ofrecemos en Xel-Há sólo son posibles si trabajamos de forma respetuosa con el medioambiente, la cultura y las personas”, dijo Elizabeth Lugo, directora ejecutiva de Operaciones, Parques y Tours de Grupo Xcaret.
Y por su parte, Stewart Moore, CEO & Fundador de EarthCheck agregó. «Felicitamos al parque Xel-Há por lograr la Certificación EarthCheck Master, lo que representa 15 años notables de un continuo compromiso con la sostenibilidad y el turismo responsable. Este logro es un ejemplo brillante de cómo la dedicación y el trabajo duro de todo el equipo hacia la gestión social y ambiental del parque, pueden generar resultados sostenibles significativos en el sector turístico.»
Entre los programas sociales y ambientales de Xel-Há destacan:
Ciudad Chemuyil: Construcción de espacios deportivos, recolección de residuos, operación de una planta de aguas residuales, construcción de biblioteca y un centro comunitario en Chemuyil,comunidad cercana al parque
Visitas Escolares: Orientado al desarrollo sostenible mediante visitas escolares para enriquecer la calidad de educación y fortalecer la conexión de los estudiantes con su entorno. Al día de hoy, más de 140,000 estudiantes han participado en este programa.
Monitoreo de peces y caracol rosado: A través de una colaboración con expertos, se realizan censos poblacionales de estas especies peces para saber el estado en el que se encuentra el ecosistema de la caleta de Xel-Há.
Conservación de Tortugas Marinas y Manatí: Cuidado, rehabilitación y reintroducción de individuos de ambas especies que se han encontrado varados o heridos en la región, además de contar con programas específicos para cada una de estas especies.
Gestión de residuos: En 2008, el Programa de Manejo de Residuos Sólidos de Xel-Há fue galardonado con el reconocimiento de Mejores Prácticas Empresariales en la categoría de Conservación y Cuidado del Medio Ambiente, por parte de CEMEFI. Desde el inicio de las operaciones del parque, este programa ha sido fundamental al posibilitar la recuperación, reutilización y reciclaje de los residuos generados por las actividades del Xel-Há.
Plantas de tratamiento: Actualmente, el parque cuenta con 5 plantas de tratamiento que les permiten tratar la totalidad de agua generada por las operaciones del parque, siendo reutilizada para el riego de áreas verdes.
Este reconocimiento se suma a las certificaciones obtenidas por Xel-Há en materia de sostenibilidad, como Distintivo de Empresa Socialmente Responsable, el Certificado de Excelencia por TripAdvisor y el Premio a las Mejores Prácticas Empresariales por la Preservación y Conservación de una Especie Amenazada: el Caracol Rosa.
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