Virgin Voyages reunió a más de 100 First Mates, como denomina a sus asesores de viajes, así como a directivos y representantes de la industria turística, durante la primera edición de The Vridge, una plataforma creada para fortalecer la relación de la naviera con su comunidad de socios comerciales en México.
Celebrado el 25 de septiembre en Ciudad de México, el encuentro combinó plenarias, sesiones simultáneas y espacios de conversación alrededor de un objetivo central: entender cómo está cambiando el viajero y convertir ese conocimiento en nuevas oportunidades de negocio para los agentes.
La iniciativa llega en un momento de crecimiento para Virgin Voyages en México, donde la compañía registra un incremento de 60% año contra año. El resultado refuerza la importancia del mercado mexicano dentro de su estrategia para Latinoamérica y su apuesta por trabajar de manera cada vez más cercana con los profesionales que comercializan sus cruceros.
Un mercado de cruceros que continúa creciendo
Durante The Vridge, John Lovell, Board Member & Senior Advisor de Virgin Voyages; Koreen McNutt, Vice President Agency and Business Development; y Alberto Muñoz, Associate Vice President para México y Latinoamérica, compartieron perspectivas globales, regionales y comerciales sobre la evolución de la industria y el comportamiento del crucerista.
Lovell puso en perspectiva el tamaño de la oportunidad para el segmento. De acuerdo con cifras de CLIA compartidas durante el encuentro, en 2025 viajaron 37.2 millones de pasajeros de cruceros oceánicos a nivel mundial, 7.5% más que el año anterior, mientras que las proyecciones apuntan a 42.1 millones para 2029.
Dentro de este crecimiento, los agentes de viajes mantienen un papel relevante. El 63% de los cruceristas realizó su reservación a través de un agente, proporción que se ha mantenido entre 60% y 66% desde 2022.
Para Virgin Voyages, la tendencia también se refleja en sus resultados comerciales. El ingreso reservado para 2026 registra un crecimiento de 31%, mientras que la ocupación de su flota supera el 90%.
“La industria lleva cuatro décadas creciendo y el dato que más me importa no es el tamaño del mercado, sino quién lo mueve. Seis de cada diez cruceristas reservan con un agente, y esa proporción no ha cambiado en años. Por eso venimos a México a hablar primero con ellos. Nuestros Lady Ships navegan hoy con más ocupación que nunca, y detrás de cada una de esas reservas hay alguien que supo explicar qué hace distinto a Virgin”, señaló John Lovell.
Conocer al viajero para vender mejor
Otro de los temas centrales fue la evolución del perfil del crucerista y la importancia de que los agentes cuenten con información que les permita recomendar el producto de acuerdo con las características de cada viajero.
Koreen McNutt compartió datos sobre el mercado norteamericano, que en 2025 representó cerca de 60% de los pasajeros de cruceros a nivel mundial, con 22.1 millones de viajeros.
Según las cifras de CLIA presentadas durante la sesión, 75% de los cruceristas afirma que un agente influyó en su decisión de compra. La edad promedio del pasajero fue de 45.8 años, mientras que el Sailor de Virgin Voyages se encuentra principalmente en el rango de 42 a 47 años.
Sin embargo, la edad es sólo uno de los elementos para identificar al viajero. La duración y el tipo de itinerario también ofrecen información para definir qué experiencia puede responder mejor a sus expectativas.
En los itinerarios de cuatro y cinco noches desde Miami predominan viajeros de entre 35 y 54 años, mientras que en las travesías de diez noches o más por el Caribe el rango se amplía de 45 a 74 años.
“Durante años se dio por hecho que el perfil de un crucero lo definía la edad. Nuestros datos dicen otra cosa: lo que trae a alguien a bordo es su forma de viajar. Para el agente, saber distinguir a quien busca un escape de cuatro noches de quien planea una travesía larga por el Caribe es lo que convierte una cotización en una reserva”, afirmó Koreen McNutt.
México, un mercado estratégico para Virgin Voyages
Para Alberto Muñoz, el crecimiento de Virgin Voyages en México también representa una oportunidad para profundizar la relación con los First Mates y brindarles herramientas que les permitan conocer mejor la propuesta de la naviera.
“México está demostrando que existe espacio para una propuesta distinta dentro de la categoría. Este crecimiento también nos plantea una responsabilidad: dar a nuestros First Mates más herramientas para identificar al Sailor correcto, entender mejor el producto y convertir ese interés en negocio. The Vridge nace precisamente para construir esa conversación de manera permanente”, señaló Muñoz.
El encuentro también reconoció a las operadoras que han contribuido al desarrollo de Virgin Voyages en México. Durante la noche, Alberto Muñoz, John Lovell y Koreen McNutt entregaron reconocimientos a socios comerciales que han impulsado la venta de la marca en el país.
La jornada concluyó con la Scarlet Cocktail Party, que reunió nuevamente a First Mates, operadores y directivos de la industria turística.
Con esta primera edición, Virgin Voyages plantea The Vridge como un encuentro anual para su comunidad de First Mates en México, con una agenda enfocada en la evolución de la industria, el conocimiento del viajero y las herramientas que pueden ayudar a los agentes a transformar las tendencias del mercado en nuevas oportunidades de negocio.
